新風系統主要是由風機、進風口、排風口和各種管道、接頭組成，它能夠將室內的空氣與室外的新鮮空氣進行置換，達到通風換氣的效果。而單向流新風系統不同于雙向流新風系統，它是一套強制排風、自然進風的排風系統，其工作原理是新風機從排風口把室內空氣抽到室外，這時會產生氣壓不平衡的情況，為了填補室內氣壓，室外的新鮮空氣就會從門縫或者別的通風口進入到室內，進而達到通風換氣的效果。

單向流新風系統即“強制排風、自然送風”系統。以住宅為例：排風口安裝在廚房、衛生間等污濁空氣聚集的地方，排風口直接與衛生間的豎井或是廚房的煙道連接，導入新風的進風口安裝在臥室、客廳的門窗上方，并直接連接戶外。

在排風單元作用下，將室內廢氣有組織排到室外，同時形成室內負壓，將 風從起居室、 客廳、臥房、書房等處引入，以此達到室內通風換氣的目的。
在單向流住宅新風系統中，次臥室利用走廊和次臥室門下裝修縫作為新風走道，不需要額外的投資。當次臥室門下裝修縫不能達到新風引入的要求時，可以通過加裝過渡單元解決這個問題。
進風單元根據安裝位置和結構的不同分為窗式進風（包括通風窗形式）和墻式進風。